펜타곤의 큐리어스 뉴 X

미 국방부의 아방가르드 첨단 기술 연구 프로그램인 DARPA는 AFC(능동 흐름 제어) 시스템을 테스트하도록 설계된 새로운 드론 기술 시연기의 이름을 방금 공개했습니다. 전에.

"실험용 무인 항공기"는 X-65로 명명되며 압축 공기 노즐 뱅크를 사용하여 힌지 플랩, 방향타, 에일러론, 엘리베이터 및 스포일러와 같은 "전통적인 외부 이동 비행 제어 장치 없이" 기동을 실행합니다.

이러한 전통적인 비행 제어 표면에는 필연적으로 무게와 복잡성이 추가됩니다.

이 실증기는 DARPA의 CRANE(Novel Effectors)를 이용한 혁명적 항공기 제어 프로젝트의 2단계에서 나온 것입니다.

해설자들은 DARPA가 설명한 "새로운 X-플레인"이 경사진 이중 날개로 인해 정면에서 볼 때 스타워즈에 나오는 가상의 X-윙 스타파이터와 유사하다고 언급했습니다(다른 각도에서 보면 유사성은 훨씬 덜 분명합니다). .) X-65의 명칭은 스타워즈 전설에서 X-Wing의 T-65 공장 모델 명칭을 암시할 수 있습니다.

그렇다면 R&D가 공상과학을 실제 기술에 적용한 것은 이번이 처음이 아닐 것입니다. DARPA는 Star Trek 세계에서 망토를 씌운 클링온 정찰선의 이름을 따서 Bird of Prey라는 이름의 검은색 프로젝트 시각적 스텔스 항공기를 테스트한 적이 있습니다.

실제 크기의 무인 항공기는 보잉의 연구 자회사인 오로라 플라이트 사이언스(Aurora Flight Sciences)가 제작할 예정이다. 1단계 동안 Aurora는 샌디에고 시설에서 X-65의 1/4 크기 프로토타입에 대한 4주간의 풍동 테스트를 완료했습니다. 이 설계에는 각 날개의 윗면에 압축 공기 분사/흡입 노즐 배열이 내장되어 있습니다.

Aurora의 부사장은 X-plane이 "임무 관련 규모 및 마하 수"로 기술을 테스트할 것이라고 밝혔습니다. 이는 회사가 궁극적으로 우주선의 초음속 비행 능력을 테스트하려는 열망을 갖고 있는 것처럼 들립니다.

그러나 Aurora에 따르면 현재 버지니아, 웨스트버지니아, 미시시피에서 부품을 조립 중인 항공기의 성능은 마하 0.7(시속 537마일)에 그칠 것으로 예상됩니다. 2025년에 테스트를 시작할 예정이며 날개 길이는 최대 30피트, 무게는 3.5톤에 달할 것으로 알려졌습니다.

사진에 따르면 배 아래에 흡입구가 있는 단일 제트 엔진으로 추진될 것으로 보입니다. 또한 등쪽(동체 상부) 흡기 및 배기 장치가 있는 것으로 보이며 압축 공기를 생성하는 데 사용되는 것으로 보입니다. 1/4 크기 프로토타입에는 14개의 노즐 뱅크가 있는 것으로 알려졌습니다.

설계는 다른 회사에서 고안한 것을 포함하여 다양한 각도의 스윕 및 노즐("AFC 이펙터")을 사용하여 다양한 날개를 교체할 수 있을 만큼 충분히 모듈식입니다. CRANE 프로그램 관리자인 Richard Wlezien은 따라서 X-plane이 BAE System의 MAGMA 드론용으로 개발된 기술을 포함할 수 있는 다양한 공기 흐름 제어 기술에 대한 "국가 테스트 자산" 역할을 할 수 있다고 말했습니다.

능동 흐름 제어의 기본 아이디어는 항공기의 노즐을 사용하여 비행기 주위에 흐르는 경계 공기의 압력을 동적으로 조작하는 공기 제트를 분사하여 항공기가 기동할 수 있도록 하는 것입니다. 이는 와류 발생기와 같이 공기 흐름에 영향을 미치는 항공기의 '수동' 영구 기능과 대조됩니다. 기술적으로 압축 공기가 유일한 옵션은 아닙니다. 플라즈마 이펙터 및 기타 방법을 사용하여 공기 흐름을 조작할 수도 있습니다.

항력을 유발하고 레이더 신호를 증가시키는 항공기 꼬리와 같은 표면을 부드럽게 만드는 방법을 찾는 것의 맥락에서 능동 흐름 제어를 이해하는 것이 가장 쉬울 것입니다.

물론 드론을 포함한 군용 항공기가 최신 레이더 유도 지대공 미사일 방어 시스템으로 모니터링되는 경쟁 영공에서 매우 오랫동안 생존하려면 스텔스 기능이 특히 중요합니다. 실제로 지대공 및 공대공 무기의 범위가 계속 증가함에 따라 유조선이나 수송선과 같은 비전투 항공기도 레이더 단면적을 줄이는 것이 바람직합니다.