녹색 서지는 핵 부흥의 회로 차단기입니다

뉴욕, 1월 4일 (Reuters Breakingviews) - 원자력은 2023년에 두 가지 자두 선물을 받았습니다. 높은 에너지 가격과 탈탄소화에 대한 열망으로 인해 전 세계 전력 공급의 약 10%를 제공하는 기술에 대한 관심이 다시 높아졌습니다. 그러나 친환경 전력 공급이 급증하면 르네상스가 제한될 가능성이 높습니다.

세계원자력협회(World Nuclear Association)에 따르면 전 세계적으로 425개의 활성 원자로가 있으며 이는 30년 전과 거의 동일합니다. 중국과 같은 곳에서는 공장이 문을 열었고 서구 국가에서는 문을 닫았습니다.

원자력 발전소는 건설 비용이 많이 들고, 그 복잡성으로 인해 프로젝트가 예산을 초과하는 경우가 많습니다. 조지아주 보그틀(Vogtle) 공장은 2023년 완공되면 1990년대 이후 미국 최초가 될 것입니다. 300억 달러의 가격표는 초기 추정치의 두 배입니다. 핀란드와 중국의 원자로 개통 지연은 국경을 초월하는 어려움을 보여줍니다.

Lazard에 따르면 새로운 원자력 발전소의 비용은 메가와트시당 약 168달러입니다. 효율적인 가스 플랜트의 비용은 약 3분의 1 정도이고, 태양광 및 풍력 발전 비용은 약 1/5 정도입니다. 따라서 구축할 인센티브가 거의 없습니다. 기존 원자력 발전소를 운영하는 것이 합리적입니다. 감가상각된 발전소의 비용은 MWh당 약 29달러라고 Lazard는 추정합니다. 그리고 비가 오나 눈이 오나, 낮이나 밤이나 전력을 사용할 수 있습니다.

이러한 신뢰성은 현재 풍력 및 태양광 발전에 백업이 필요하기 때문에 비용에도 불구하고 55개의 발전소가 건설 중인 가장 큰 이유입니다. 그러나 그 호소에는 제한이 있습니다. BP의 세계 에너지 통계 보고서에 따르면 지난 10년 동안 수력 발전을 제외한 친환경 전력 생산량은 전 세계적으로 매년 15% 증가했습니다. 원자력 생산량은 변함이 없었다. 중국은 22개의 원자로를 건설 중이지만 재생에너지 건설 속도는 약 2배나 빠르다.

풍력과 태양광이 저렴해지면서 가격 불일치는 계속 커지고 있지만 원자력은 꿈쩍도 하지 않습니다. 더욱이, 배터리에 전력을 저장하는 비용이 급락하고 있습니다. 미국 최대의 친환경 에너지 공급업체인 NextEra Energy(NEE.N)는 2020년대 후반까지 배터리에 연결된 풍력 및 태양광이 피크 시간 동안 다른 에너지원만큼 안정적이면서도 감가상각된 원자력 발전 비용의 약 절반 정도가 될 것으로 추정합니다. 가스 발전소는 새로운 소규모 원자력 발전소의 약 7분의 1에 불과합니다.

주주들은 아직 100억 달러 규모의 우라늄 생산업체이자 원자로 서비스 제공업체인 Cameco(CCO.TO)와 같은 원자력 플레이어로부터 약간의 혜택을 받을 수도 있습니다. 그러나 풍력 및 태양광 발전의 급성장하는 이점으로 인해 NextEra와 경쟁사들은 1,720억 달러의 투자금을 더 많이 확보하게 되었습니다.

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(저자는 Reuters Breakingviews 칼럼니스트입니다. 표현된 의견은 본인의 의견입니다.)

(이것은 2023년 Breakingviews 예측입니다. 더 많은 예측을 보려면 여기를 클릭하십시오.)

문맥 뉴스

보그틀 3호기와 4호기는 미국에서 30년 만에 건설된 최초의 새로운 원자로가 될 것입니다. 조지아의 원자로는 2023년에 상업적으로 전력을 생산할 예정이며 Georgia Power, Oglethorpe Power 등을 포함한 유틸리티 컨소시엄이 소유하고 있습니다.

두 원자로는 당초 2016년과 2017년에 가동될 예정이었다.

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